Lazarski Aviation Academy
17 grudnia 1903 r. to początek lotnictwa na świecie. Tego dnia odbył się pierwszy lot samolotem. Wilbur, starszy z braci Wright, pokonał ponad 36 metrów samolotem ich własnej konstrukcji. Nie trzeba było długo czekać, aż wynalazek Wrightów znajdzie komercyjne zastosowania.
Flyer I miał 6,43 m długości oraz 2,74 m wysokości. Rozpiętość skrzydeł samolotu braci Wright wynosiła 12,29 m. Całość ważyła 270 kg. Czterocylindrowy silnik zapewniał 12 KM mocy. To wystarczyło, aby 17 grudnia 1903 r. nie tylko wznieść się nad ziemię i w ciągu 12 sekund pokonać odległość 36,6 m, ale przede wszystkim – z sukcesem wylądować.
To dlatego, mimo że nie był to pierwszy lot braci Wright, właśnie próbę z 17 grudnia uznano za udaną i zapisano ją na kartach historii. Twórcy tego sukcesu nie mogli zdawać sobie sprawy, że zapoczątkowali ewolucję, która odmieni świat.
Pierwszy lot samolotem w historii
David McCullough w książce pt. “Bracia Wright” (Wyd. Czarne, 2018) tak o tym pisze:
„Był to niewątpliwy sukces, a nawet coś więcej. Tego chłodnego, wietrznego dnia 1903 roku na Outer Banks w ciągu niecałych dwóch godzin doszło do czegoś, co stanowiło punkt zwrotny w historii i początek światowych zmian o skali, której świadkowie wydarzenia nawet nie mogli sobie wyobrazić. Za pomocą maszyny skonstruowanej w domowych warunkach Wilbur i Orville Wright wykazali niezbicie, że człowiek jest w stanie latać”.
Jak dokładnie wyglądał pierwszy lot samolotem? Z pomocą przychodzi fragment tej samej książki:
“Wszystko było gotowe. Zamiast tracić czas na dyskusje, który z nich powinien polecieć pierwszy, bracia po prostu rzucili monetą. Wygrał Wilbur, więc to on wgramolił się przez kratownice między śmigła i położył płasko na brzuchu obok silnika. Biodra miał ułożone w miękko wyściełanej ‘kołysce’ sterującej skręcaniem skrzydeł poprzez ruchy tułowia, głowę zaś unosił w górę, patrząc przed siebie ponad sterem wysokości, dzięki któremu można było kontrolować położenie maszyny. Orville chwycił pionową rozpórkę na krańcu prawego podwójnego skrzydła, żeby samolot nie stracił równowagi podczas zjazdu po torze. A potem ruszyli. Orville biegł, co sił w nogach, trzymając skrzydło aż do momentu, gdy nie potrafił już dotrzymać kroku rozpędzonej maszynie”
Wrightowie na zmianę odbyli 17 grudnia jeszcze kilka lotów. Przygotowania do historycznego dnia zajęły Orville’owi i Wilburowi aż cztery lata. Później latami walczyli w sądach z innymi pretendentami do miana pionierów lotnictwa o palmę pierwszeństwa. Jak pisze McCullough, wytoczyli w USA dziewięć procesów, ich zaś pozwano trzy razy. Za każdym razem Wrightowie wygrali w sądach.
Na polach i wzgórzach Kill Devil Hills, niedaleko Kitty Hawk, w Karolinie Północnej do dziś stoi monument upamiętniający pierwszy lot samolotem, czyli wyczyn braci Wright. W mieście działa też poświęcone im muzeum. Dlaczego wybrali to miejsce, choć pochodzili i mieszkali w Dayton w stanie Ohio? Kluczowe były silne wiatry i miękki piasek oraz prywatność podczas przeprowadzanych prób.
Najstarsze lotnisko i najstarsza linia lotnicza na świecie
Już w 1909 r. uruchomiono najstarsze działające do dziś lotnisko na świecie – College Park w stanie Maryland. To tam Wilbur Wright szkolił dwóch oficerów armii USA, bo to właśnie Stany Zjednoczone były pierwszym klientem na samolot braci Wright. W tym samym roku Wilbur samolotem Flyer III okrążył Statuę Wolności w Nowym Jorku.
Gdy Orville pokazywał samolot amerykańskiej armii, Wilbur prezentował go na pokazach w Europie, m.in. w Paryżu.
Pierwsza linia lotnicza rozpoczęła działalność w 1913 r. Zajmowała się przewozem towarów i poczty na Florydzie nad Zatoką Tampa. W 1919 r. powstało Królewskie Towarzystwo Lotnicze w Niderlandach, działające do dziś pod marką KLM. To właśnie ten narodowy przewoźnik może się poszczycić tytułem najstarszej, nieprzerwanie działającej do dziś linii lotniczej świata.
Lotnictwo na Uczelni Łazarskiego
Zachęcamy do eksplorowania intrygującego świata współczesnego lotnictwa czytając naszego bloga oraz zapisując się na kierunki lotnicze na Lazarski Aviation Academy w Uczelni Łazarskiego.
